痛みを感じたら、皆さんはどんな対処をされるでしょうか？
例えば、急に腰が痛くなった場合、どのようなケアをされるでしょうか？
すぐに思い浮かぶのが、温めたり、冷やしたり、入浴やストレッチといったところではないでしょうか。通院するという考えをお持ちの方もいらっしゃるかと思いますが、それも整骨院や整体院、カイロプラクティック、リラクゼーションやもみほぐしなどその種類は様々です。
それぞれの施術方法を否定するわけではありませんが、コリや痛みの本当の原因を知らずにケアをしても、思うような効果は期待できないことが多いのです。
ストレッチで良くならない理由
腰の痛みや肩の痛み、足のダルさや痛み、さまざまな不調に対する代表的な対策として、ストレッチがあります。ストレッチとは｢伸ばす｣という意味で、意図的に筋肉や関節を伸ばし、体の柔軟性を高め、ケガの予防やリハビリ・疲労回復のための運動です。マッサージやもみほぐしの店舗でも、ストレッチをしてもらえることも多いです。
そのようなところでのストレッチは、それぞれどの筋肉を伸ばすのかという目的があって行われています。筋肉にはそれぞれ起始と停止と呼ばれ、どの骨のどの部分からどこまでつながっているか決まっていて、これを筋肉の走行と言います。そしてそれぞれの筋肉の走行を理解してストレッチが行うことで、効果が最大限に発揮されます。仮にそれを知らずに ストレッチだけをしても、効果は出にくいです。
例えば、肩に痛みがあるので肩の筋肉を伸ばすストレッチ、腰痛だから腰の筋肉を伸ばすストレッチをします。正しいストレッチをした直後は改善した気がしますが、それだけですと、またすぐ痛くなることがあります。
これは、なぜ起こるかといいますと、ストレッチでは伸ばさなければいけない部分が改善されていないからです。
例えば首の痛みがあるときに、首の部分だけをストレッチしても改善を感じられないでしょう。そんな時は、筋肉は首から腰まで同じ筋肉がつながっているので、腰のストレッチまで合わせてしてあげることがより効果的です。しかし現実的にはこれでも改善されることは少ないでしょう。それは、首から腰までの長い筋肉の中で良くない部分は限られていて、その限られた良くない部分を伸ばせていないからです。
全体的にストレッチをしても、状態のいい部分だけ伸ばせていて、本当に改善しなければいけない部分は動かせないのです。
通常のマッサージで良くならない理由
結論から申し上げますと、痛みや不調の原因は、いま痛みを感じている場所ではないからです。
例えば首が痛い時に、一般的な整骨院や整体院、マッサージ屋さんでは、今痛みを感じているところを伝えると、その部分だけを施術してくれます。しかしストレッチでの説明と同様で、首から腰まで端から端まで施術する必要があります。
また痛めている筋肉の端から端までを施術したからと言って十分というわけではありません。体を動かすときは、複数の筋肉を連動させるので、連動しているすべての筋肉を施術することはもちろん、それを補助するために働く筋肉まで施術することが重要です。
首が痛くなるのは、もしかすると膝が悪い状態で前かがみの姿勢を続けていたせいだとすると、膝を支える筋肉を施術しないといけないのは容易に想像できるでしょう。さらに首を動かす筋肉は首から肩、腰までつながっているので、結果的に全身の筋肉を施術することが必要不可欠となります。
マッサージは悪化させる可能性も
マッサージとは、体に対して直接手を使い、さすったり、もんだり、押したりなどして皮膚や筋肉に刺激を与えて新陳代謝をよくし、痛みや不調の改善を目的とする方法です。もみほぐしやあん摩、整体なども同様の分類に該当します。
大きな効果が期待できる一方で、筋肉や骨格に対する方法によっては、あまり効果が得られないこともあります。利用者様にとって必要以上の刺激や圧を入れてしまうと、より筋肉を緊張させてしまい、痛みや不調がさらに強くなることもあります。
マッサージなどは知識のない状態で行ってもその時は良くても、効果が長続きしなかったり、何度も通わなければいけないというようなことになってしまったりします。
ちなみに、「マッサージは痛ければ痛いほど効いている」というのも誤解です。痛みを感じるほど強い力でマッサージされると、筋肉がよけい緊張したり、筋肉や筋膜を痛めたりして炎症を起こすこともあります。これがいわゆる「もみ返し」です。
一時的な改善よりも長期的な改善を
このように、マッサージやもみほぐしでケアをすること自体はお薦めできても、場合によっては一時的な改善だけで、長期的な改善効果が期待できないこともあります。自分の不調や痛みに対して的確な対応をしてくれる場所を見つけてください。長期的な改善をするためには根本的な原因となる筋肉や背骨のゆがみなどを正していくことが必須です。
ただ単に刺激の強いマッサージを受けるだけでは改善は見込めないということは、ぜひ覚えておいてください。
